Золото и его роль для человечества

Да, речь идет про тот самый желтый металл, который, наряду с железом, послужил для человечества триггером к развитию, ведь научил людей измерять вещи категорией «ценности».

Хотя этот металл не может сравниться с железом по значимости и применению, его влияние на культурно-социальную сферу человечества очень велико.

Если мы сравниваем что-то с золотом, то, как правило, оно должно быть лучшим, из ряда вон.

Как химический элемент, он заслуживает восхищения, поскольку является благородным металлом, то есть не подвержен разрушению под воздействием атмосферных условий, не ржавеет и не тускнеет.

В таблице Менделеева золото находится в группе 11 и периоде 6. Несмотря на то, что электронная конфигурация указывает на его одновалентность, золото чаще всего встречается в соединениях как трехвалентное. Оно имеет красивый солнечный цвет, не изменяется при нагревании и не теряет металлического блеска. Оно плавится при температуре 1063 градуса Цельсия, а растворяет его только так называемая «Царская водка» — (смесь концентрированной соляной и азотной кислоты в соотношении 3:1).

Интересный факт, но почти каждая крупинка золота, существующая в мире, была создана во время взрыва сверхновых звезд, поэтому оно редко встречается в природе — гораздо реже, чем другие металлы. В чистом, самородном виде золото встречается в виде пластин, кусков или чешуек. Именно потому, что золото встречается в незначительных количествах, оно имело огромную ценность на протяжении тысячелетий, а с развитием цивилизации была оценена его польза в финансовой системе.

Человечество в сфере различных технологий достигло невероятных высот и, в принципе, на данный момент, существует возможность синтезировать золото путем преобразования одного элемента в другой, но, это довольно изысканный способ, ведь стоимость такой операции (с использованием ядерных реакторов) делает его совершенно нерентабельным.

Издавна человечество научилось добывать золото из песков россыпей. В древние времена его добывали в Нубии, Индии, а в Европе желтый металл находили в Испании и Португалии.

Первоначально, золото искали и добывали только с поверхности Земли (открытым способом), но, примерно в 3000 году до н. э., первые рудники были созданы в Аравийской пустыне, откуда, вероятно, было добыто около 850 тонн золота. Между 1567 и 1085 гг. до н.э. основным районом добычи золота была Нубийская пустыня. По оценкам, ежегодный объем добычи там составлял около 25 тонн (только из гробницы Тутанхамона было извлечено около 40 тонн золота).

Если Вы выросли в 80-е или 90-е годы прошлого столетия, то, наверняка застали по телевизору популярные в те времена фильмы про сокровища инков, Эльдорадо, американскую золотую лихорадку. Это кровавые страницы истории золотого металла, но, вместе с тем, очень захватывающие. Когда испанцы высадились в Перу в 1532 году и заключили в тюрьму правителя инков Атауальпу. В обмен на подаренную жизнь он пообещал заполнить комнату размером семь на пять метров и высотой два с половиной метра, один раз золотом и два раза серебром, и он выполнил свое обещание, но все равно умер, задушенный гарротой. Он избежал сожжения на костре, потому что в последний момент решил креститься.

Не менее известна история «золотой лихорадки», охватившей Калифорнию и Аляску в Северной Америке в XIX веке, которая началась с открытия, сделанного в Северной Каролине Конрадом Ридом, сыном Джона. Он нашел камень, который его отец в течение трех лет использовал для поддержки закрывающейся двери. Однажды ювелир распознал в нем восьми килограммовый золотой самородок. Джон Рид продал ему кусок стоимостью 3600 долларов за 3,5 доллара. Сегодня он стоил бы более 200000 долларов.

В то же время богатые месторождения золота были обнаружены и в Австралии, где самый большой из найденных самородков весил 96 килограммов. Именно в этот период в России процветала добыча и производство золота — сначала на Урале (самый большой самородок, найденный там, весил 36 килограммов), а затем в Сибири. Подсчитано, что в царской России из этих месторождений было извлечено около 3000 тонн золота.

По оценкам, с начала существования человечества было выкопано, промыто и поднято 150000 тонн золота, которое могло бы образовать сферу диаметром всего 25 метров. Однако известно, что в морской воде и отложениях находится 10 миллиардов тонн этого драгоценного металла, но, пока что добыча слишком сложна и поэтому нерентабельна.

Из-за своей высокой стоимости, золото было самым подделываемым веществом в истории человечества. Здесь стоит упомянуть историю закона Архимеда, который был открыт при исследовании того, содержит ли корона, сделанная ювелиром, столько золота, сколько должна. Уже в древности золото подделывали, за что, разумеется, существовали, да и существуют по сей день, суровые наказания.

Золото чрезвычайно пластично, ведь из 1 килограмма золота можно сделать очень прочную проволоку длиной 2 километра, а из одного грамма — чешуйку размером в квадратный метр. Его также можно раскатать до такой толщины, что оно станет прозрачным. Свет, проходящий сквозь него, будет зеленовато-голубым, потому что металл сильно отражает красный и желтый цвета, пропуская остальные.

Эти особые свойства золота стали причиной того, что с древних времен из него изготавливали различные вещи, в основном, для декоративных целей. Подтверждение этому можно найти по всему миру, где во время археологических работ были обнаружены красивые, часто чрезвычайно замысловатые изделия и украшения древних цивилизаций.

Около 75% мирового запаса золота хранится в виде слитков для обеспечения эмиссионных банкнот всех стран мира. Остальная часть используется в ювелирном деле, стоматологии (хотя здесь ее значение снижается), промышленности и электронике.

Золото используется в автоматических системах, наполняющих газом подушки безопасности в автомобилях, потому что специальные электрические золотые детали устойчивы к коррозии.

Желтый металл используется в процессах очистки воздуха от загрязняющих веществ (катализаторы, противогазы), а также в производстве пластмасс для специализированных костюмов, используемых во время химических катастроф.

Благородные качества этого металла оценили также в искусстве и архитектуре, используя его для золочения скульптурных элементов, а также для кровли некоторых культовых сооружений.

В автомобильной промышленности такие гиганты, как Chrysler, Ford и GM, используют золото в процессе сушки свежеокрашенных автомобилей.

Долговечность золотых изделий всегда ассоциировалась с их высокой ценой. Золотом платили, золото покупали, в золото вкладывали в богатство, золото было желанным и за него теряли жизни.

Основной единицей для торговли драгоценными металлами является тройская унция, или 31,1035 грамма, но, надо понимать, что троянец не из Трои, а из французского города Труа на северо-востоке Франции, важного торгового центра в средние века.

Такой вот он, благородный металл, за который люди гибли, гибнут и, наверное, еще будут гибнуть. На сколько он велик и ценен, на столько страшен и ужасен!

Pro